▲ 사고가 난 미 공군 E-11A 항공기

아프가니스탄에서 미군 군용기가 추락한 것에 대해 탈레반이 격추했다는 주장을 펼치는 반면 미군은 ‘추락사고’라고 밝혀 주장이 엇갈리고 있다.

미군은 27일(현지시간) 아프간 가즈니주에서 미 공군 E-11A 항공기가 추락했다고 밝혔다. 미 국방부 대변인은 "사고 원인을 조사 중이며 적의 발포로 발생한 것이라는 조짐은 없다"고 밝혔다. 미군은 탑승자가 몇 명인지, 사망자가 있는지는 공개하지 않고 있다.

다만 익명을 요구한 미 당국자들은 사고가 났을 때 5명 미만이 타고 있었다고 말했다고 외신들은 밝혔다.

반면 탈레반은 미 군용기가 격추된 것이라고 주장했다. 자비훌라 무자히드 탈레반 대변인은 "첩보 임무를 수행 중이던 항공기가 가즈니주에서 격추됐으며 탑승자가 모두 사망했다"고 밝혔다. 그러나 그는 어떻게 격추가 이뤄진 것인지는 밝히지 않았다. 또 탑승자 중에 미군 고위 당국자가 포함돼 있다고도 주장했으나 미군 측은 부인했다.

탈레반은 사고가 발생한 가즈니주 상당 지역을 장악하고 있으며 종종 상대방의 사상자 규모를 과장하기도 한다고 로이터통신은 전했다.

앞서 가즈니주 정부 대변인이 아리아나 아프간 항공 소속 비행기가 추락한 것이라고 밝히며 혼선이 일기도 했다. 그러나 해당 항공사는 "오늘 예정된 2편의 비행이 안전하게 이뤄졌다"며 부인했다.

이번 비행기 추락도 탈레반의 소행으로 밝혀질 경우 미국과 탈레반이 추진하고 있는 평화협상이 영향을 받을 가능성도 배제할 수 없다. 그러나 격추가 아닌 사고로 확인되면 미국과 탈레반 사이의 평화협상에 영향을 주지는 않을 것으로 보인다고 AP통신은 밝혔다.