검찰 "국가 위기 상황에서 방역당국에 허위 자료 제출“ 

이만희 최후진술 "신천지는 피해자… 수천 명이 혈장 공여신도” 목소리 높여

1심에서 횡령과 업무방해 혐의 유죄가 인정돼 집행유예 형을 선고받았지만 코로나19 방역활동을 방해한 감염병예방법 위반 혐의 무죄를 선고받은 이만희(90) 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 총회장의 항소심에서 검찰이 이씨에게 징역 5년을 구형했다.

수원고법 형사3부(김성수 부장판사) 심리로 19일 열린 이 사건 2심 결심 공판에서 검찰은 "원심판결을 파기하고 모든 혐의에 관해 유죄를 선고해달라"며 원심과 같이 이 같은 징역형과 벌금 300만원을 구형했다.

검찰은 1심에서 무죄 선고가 내려진 핵심 혐의인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역활동 방해와 관련 "피고인은 코로나19로 인한 국가 위기 상황에서 방역당국에 자료 제출을 허위로 했다"며 "그 영향이 2년여가 지난 현재에까지 미치고 있으나, 잘못을 반성하지 않고 변명으로 일관하고 있다"고 구형 이유를 밝혔다.

교회 자금 횡령 등 다른 혐의에 대해서는 "피고인은 교회 내에서 사실상 절대자로 군림하는 지위를 이용해 범행했다"며 "수십억에 이르는 재산을 개인적으로 쓰고, 공공시설에 무단으로 침입하기를 반복했다"고 설명했다.

이 총회장은 최후 진술에서 "신천지는 피해자"라며 "(그런데도) 신천지는 현재 코로나19 상황을 타개하기 위해 수천 명이 피를 뽑아가면서 혈장 공여를 하고 있다"고 말했다.

아울러 "내 이름으로는 방 한 칸, 땅 한 평도 없다"며 "모든 돈은 교회 일로 썼으며, 개인적으로 쓴 것이 없다"고 덧붙였다.

그는 진술 과정에서 목소리를 높이며 흥분하는 모습을 보이기도 했다.

▲ 지난해 11월 휠체어 타고 수원시 영통구 수원지방법원에서 열린 공판에 출석하는 이만희 총희장. 연합뉴스

이 총회장은 신천지를 중심으로 코로나19가 확산하던 지난해 2월 신천지 간부들과 공모해 방역 당국에 신도 명단과 집회 장소를 축소 보고한 혐의(감염병예방법 위반 및 위계에 의한 공무집행방해)로 기소됐다.

그는 신천지 연수원인 가평 '평화의 궁전'을 신축하는 과정에서 50억여원의 교회 자금을 가져다 쓰는 등 56억원을 횡령(특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반)하고, 지방자치단체의 승인 없이 공공시설에서 종교행사를 연 혐의(업무방해)도 받았다.

1심은 지난 1월 "방역당국이 신천지 측에 시설현황과 교인명단 제출을 요구한 것은 역학조사 자체라기보다는 역학조사를 위한 준비단계에 해당하므로, 이를 감염병예방법 위반죄로 처벌할 수 없다"며 핵심 혐의인 감염병예방법 위반 혐의 등에 대해 무죄를 선고했다.

다만 특경법 위반 등 다른 혐의에 대해서는 일부 유죄로 보고, 징역 3년에 집행유예 4년을 선고했다. 

1심이 선고된 뒤 검찰과 이 총회장 양측 모두 항소했다. 검찰은 1심 재판부가 이씨의 방역방해와 관련된 혐의를 유죄로 인정하지 않은 점과 유죄로 인정된 횡령 및 업무방해 혐의에 대한 선고 형량이 너무 적다는 이유로, 이 총회장 측은 횡령과 업무방해 혐의의 무죄를 다투는 취지였다. 항소심 선고기일은 다음달 30일로 잡혔다.