게일 맨친 국제종교자유위원회(USCRIF) 의장 견해 밝혀    

1월20일(현지시간) 조 바이든 대통령의 취임과 함께 출범한 새 미국 행정부에서도 도널드 트럼프 행정부에서 이룩한 종교 자유의 승리를 이어갈 것이라는 전망이 나왔다.

게일 맨친(Gayle Manchin) 미국 국제종교자유위원회(USCIRF) 의장은 “트럼프 행정부에서 이룬 종교 자유의 승리를 바이든 행정부가 이어갈 것으로 믿는다”고 밝혔다.

11일 미국 크리스천포스트(CP) 보도에 따르면, 조 맨친(Joe Manchin) 버니지아주 민주당 상원의원의 부인 게일 의장은 CP와의 인터뷰에서 “바이든 행정부의 인수위원회와 대화를 나눴다. 바이든 행정부 역시 (종교 자유에 있어서) 강해질 것”이라고 말했다.

맨친 의장은 “확실히 트럼프 행정부가 자랑스럽다. 트럼프는 종교의 자유에 주목했기 때문이다. 바이든 행정부도 그러할 것으로 믿는다”면서 “종교 자유에 관한 유일한 정부 기구인 USCIRF의 노력은 세계적으로 중요하다”고 강조했다. 이어 “다른 나라들은 미국과 같은 방식으로 국제 종교의 자유를 감독하지 않는다. 파키스탄, 아제르바이잔, 이집트가 자국민들을 어떻게 대하고 있는지에 관심을 갖는 것은 우리 뿐”이라며 “트럼프 행정부가 이룬 종교 자유의 혁신 중 하나는 국제 종교 자유를 위한 상임위원회를 만든 것”이라고 덧붙였다.

그러면서 “이러한 활동이 새 정부에서도 계속되길 바란다. 바이든 행정부가 USCIRF를 비롯해 종교 자유와 관련된 모든 단체들과 동역하는 데 있어서 매우 개방적일 것으로 생각한다”고 말했다.

▲ 게일 맨친 미국 국제종교자유위원회(USCIRF) 의장

뿐만 아니라 맨친 의장은 “공화당과 민주당 모두 USCIRF에서 봉사하며 종교 자유를 위해 함께 일하고 있다”며 “남은 의원들도 USCIRF의 건전한 초당적 정신을 본보기로 삼아야 한다. 동역의 비결은 개인적인 관계성이다. 위원회 구성원들이 함께 시간을 보내고 가족에 관해 대화하며 우정을 쌓는 것”이라고 했다.

맨친 의장은 2020년 위원회가 이룬 가장 큰 성과는 미 국무부의 ‘종교자유탄압 특별관심국가’ 목록에 있던 수단이 종교자유법을 개선하여 목록에서 제외된 것이라고 밝혔다. 그는 “우즈베키스탄, 바레인, 인도네시아 등 종교 자유에 대한 기록이 좋지 않은 나라들도 가끔씩 대표자들을 우리에게 보내 관련 논의를 해 왔다”면서 “수단의 새 정권은 확실히 여성들과 소수종교인들에게 더 많은 자유를 주기 위해 나라의 법을 바꾸기 시작했다”고 말했다.

USCIRF는 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 새로운 도전을 경험했다.

맨친 의장은 “위원들은 코로나19 규제로 인해 종교 자유에 관한 현지 인터뷰를 진행할 수 없었다. 또 일부 국가들은 종교 자유를 제한하기 위한 명분으로 코로나19를 이용하는 것처럼 보인다”고 지적했다. 그러면서 그는 “조심해야 한다. 한 국가가 코로나19 팬테믹(대유행)을 소수 종교를 처벌하기 위한 수단으로 이용하는지 여부를 알려면 감시가 필요하다”면서 “우리는 종교에 부과되었던 제한들이 코로나19가 종식될 때 확실히 해제되는지 여부를 감시하고 있기 때문에 흥미로울 것”이라고 말했다.

아울러 맨친 의장은 “나이지리아, 중국, 파키스탄, 인도, 이집트의 인권 상황이 우려된다”며 “이같은 나라들에서는 사람들이 자유롭게 예배하는 것이 더 어려워졌다. 중국의 일부 사건들은 정부가 위구르 무슬림들에 대한 집단 학살을 주도하고 있음을 보여준다. 또 인도를 종교자유탄압 특별관심국가에 포함시킬 것을 미 국무부에 권고했으나 이를 거절했다”고 했다.

USCIRF는 지난 2018년부터 의회의 권한을 위임받아 미국 정부와 의회에 세계 종교 자유의 문제에 관한 자문 역할을 해오고 있다.  

폼페오 美 국무장관“中 공산당, 위구르 소수민족 대량학살”

‘고별사’ 통해 체계적이고 잔인한 범죄 강력 비판…신장 위구르 인권유린 실태 폭로  

도널드 트럼프 미국 행정부 국무 장관을 역임한 마이크 폼페이오(Mike Pompeo)는 1월19일(현지시간) 중국 정부가 신장 위구르지구 무슬림들을 상대로 대량학살과 범죄를 저질렀다고 비판하는 성명을 발표했다고 미국 크리스천포스트(CP)가 보도했다.

폼페이오 장관은 이날 성명에서 “가용한 정보를 신중하게 검토한 끝에 이러한 결론을 내렸다”면서 “중국 공산당은 최소한 2017년 3월부터 이와 같은 범죄를 저질렀다. 또 학살은 현재도 진행 중이며, 위구르족을 파괴하기 위한 중국 공산당의 체계적인 시도를 볼 수 있다”고 밝혔다.

폼페이오 장관은 “세뇌와 잔인한 무력으로 장기간 고통받고 있는 중국인들을 상대로 권력을 휘두르는 마르크스·레닌주의 정권은 취약한 소수 민족과 종교적 소수집단의 강제 동화와 궁극적 말소에 관여하고 있다”고 폭로했다. 폼페이오 장관은 조 바이든 대통령의 취임 하루 전 이같은 성명을 발표하며, 중국 공산당의 신장 위구르지구 인권유린 실태를 처음으로 ‘대량 학살’로 표현했다. 그는 “우리는 침묵하지 않을 것이다. 중국 공산당이 자국민을 상대로 대량 학살과 반인륜적 범죄를 저지르도록 허용한다면, 머지않은 미래, 자유세계에 대담하게 무슨 행동을 할지 상상해 보라”고 말했다. 

▲ 마이크 폼페이오 미국 국무장관

유엔도 지난 2018년 중국 정부가 신장 지역에서 최소한 100만 명을 강제 구금하고 있다고 밝혔다. 그러나 중국 정부는 이런 주장을 일절 부인하고 있다. 1월20일 취임한 조 바이든 대통령은 대통령 선거기간 신장 지역에서 학살 행위가 있었다고 확인했다. 미국 정부는 이런 주장에 근거해 일부 중국 관리들을 제재하고 신장 지역에서 만드는 일부 제품 수입을 금지한 상태다.

미국 국제종교자유위원회(USCIRF) 조니 무어(Johnnie Moore) 위원장은 자신의 트위터를 통해 “이번 성명은 역사적인 국무장관에게 적절한 고별사였다”고 평가하며, “민주당원이나 공화당원이나 모두가 동의해야 할 결정이다. 종교 자유는 미국 외교정책의 핵심으로 남아 있어야 한다. 유럽인들이 나설 때도 되었는데…”라고 했다.

기독교 단체 가족연구위원회(FRC)를 이끌고 있는 토니 퍼킨스(Tony Perkins) USCIRF 부위원장도 폼페이오 장관의 성명을 높이 평가했다. 퍼킨스 부위원장은 “목표는 분명하다. 중국 관리들은 필요한 모든 수단을 동원해 중국 위구르 인구를 줄이고자 한다. 세계 다른 나라들이 코로나19 방역에 초점을 맞추고 있는 반면, 중국 공산당은 정부에 위협이 된다고 여겨지는 누군가를 더욱 박해하는 것으로 보인다. 이는 슬픈 현실”이라고 말했다.

그는 “‘대량 학살’이라는 단어만으로는 이같은 고통을 멈출 수 없지만, 이는 공산주의 정권 아래에서 고통받는 모든 이들에게 도움과 희망을 전하기 위해 절실히 필요한 행동을 일으키는데 분명히 큰 도움이 될 것”이라며 “더 나아가 이같은 명백한 종교자유 및 국제적 인권 침해를 계속 조명하고 전세계에 중국을 향해 책임을 물을 것을 촉구하겠다”고 덧붙였다.

미국 관리들과 인권단체들의 보고에 따르면, 중국은 위구르족을 포함한 대부분의 무슬림 등 약 백만 명 이상의 사람들을 신장의 강제 수용소에 수감시켜 철저히 통제하며, 집권 공산당에 절대 반대하지 않는 세속 시민들로 교육했다.

그곳에서 죄수들은 강제노동 이외 고문을 당하고 불임이 되거나 정치적 가르침을 받는다. 최근 한 보고서는 신장 병원들이 어떤 식으로 의무적 가족계획 제한을 넘어, 태어난 모든 아이들을 낙태하고 죽이라는 지시를 받았는지 기록했다. 여기에는 임신 말기에 태어난 신생아도 포함됐다. 이 명령은 위구르족과 다른 소수민족들의 자녀를 3명으로 제한하기 위한 엄격한 가족계획 정책의 일환이었다.

신장 위구르 출신 미국인 변호사인 누리 터켈(Nury Turkel) USCIRF 위원은 “강제노동은 위구르인들의 삶의 일부였다. 그리고 이는 중국인들이 위구르 종교와 위구르 문화를 억압하기 위해 사용했던 수단 중 하나”라고 말했다. 그는 “중국에서 만든 것을 살 때, 직물 면제품이라면 잠시 멈추어 달라. 소비자로서 적어도 중국에서 오는 면이나 섬유제품은 사지 말아 달라. 이 문제는 쉽게 해결할 수 있는 문제여야 한다”고 덧붙였다.

미국국제종교자유대사 샘 브라운백(Sam Brownback) 박사는 위구르 무슬림들을 상대로 한

략은 종교박해의 첨단을 상징한다고 지적했다. 그는 “중국은 외딴 지역에서 살고있는 위구르인들을 탄압하기 위해 정교한 카메라, 안면인식 기술, DNA 샘플채취 등 ‘가장 공격적인 기술’을 구사하고 있다”고 말했다. 이어 “그들은 이제 거의 모든 공공장소에 감시 카메라를 설치하는 기술을 구현하고 있다. 그 지역에 있는 대부분의 사람들에 대한 유전자 정보를 수집했고, 인터넷상에서 당신을 추적할 수 있는 곳까지 안면 인식 시스템을 갖고 있다. 이제 이론적으로 모든 강제 수용소를 폐쇄할 수 있으며, 만약 여러분이 신장 위구르족이라면 여러분은 여전히 가상의 경찰국에서 살게 될 것”이라고 했다.

중국 정부는 신장 위구르지구에서 ‘직업훈련소’로 위장한 수용소를 운영하며, 이곳 위구르족 등 소수민족을 다수 구금하고 있다는 비난을 받아왔다.  

중국“코로나 재확산은 기독교 때문”거짓소문 유포  

최근 중국에서는 기독교인들과 외국인 선교사들이 코로나19 감염 재확산의 진원이라는 거짓 소문이 유포되고 있다고 미국 크리스천포스트(CP)가 1월12일(현지시간) 보도했다.

CP 보도에 따르면, 코로나19 확산의 진원으로 기독교인을 지목하는 게시물이 SNS를 통해 확산되고 있는 것으로 알려졌다. 이 게시물은 “가오청 근처 샤오 궈장 마을은 가톨릭 마을이다. 20일 전 이곳에서 종교 모임이 있었는데, 유럽과 미국에서 들어온 사제들이 여러 명 있었다”면서 허베이(河北)성에서 발생한 코로나19 재확산의 원인으로 기독교인들을 지목했다“는 것이다.

이같은 소문에 대해 스자좡(石家莊) 현지에 있는 션푸(가명) 신부는 아시아뉴스와의 인터뷰에서 “마을에는 기독교인이 없으며, 기독교 단체의 종교 활동은 금지됐다”고 밝혔다. 션푸 신부는 “샤우 권좡, 류 지아쭈오, 난 치아오자이 마을은 가톨릭 마을이 아니며, 가톨릭 주민들은 소수에 불과하다”며 “이 마을에는 가톨릭 기도 모임을 열 수 있는 장소가 없고 종교 모임도 조직하지 않는다. 일반적인 종교 활동에 참여하기 위해 모든 성도들은 인접한 베이 치아오자이 마을 등으로 이동한다”고 설명했다.

션푸 신부는 “(기독교인을 향한) 비난은 기독교인들을 잘못에 대한 희생양으로 삼아 박해하던 네로황제를 연상시킨다”며 “진실이 무엇인지 확실히 모른다면 상관하지 말라”고 했다. 그러면서 “다행히 스자좡 교회는 즉각 거짓 소문을 부인하고 부정적인 결과를 막는 성명을 냈다. 그러나 다시 묻고 싶다. 이 사악한 바람은 어디에서 불어오는가?”라고 덧붙였다.

스자좡은 인구 1100만명 규모의 허베이성(중국 북부)에서 가장 큰 도시다. 최근 중국 당국은 이곳에서 63건의 코로나 바이러스 감염을 보고받은 후, 도시 전체를 봉쇄했다. 현재 중국 내 종교활동은 애국협회와 (중국 천주교) 행정위원회의 명령에 따라 2020년 2월 중순 중단됐다. 

▲ 중국 교회의 모습 /제공=월드워치모니터

지난 1월10일 중국 본토에서 103건의 새로운 코로나19 양성 사례가 보고됐으며, 이 중 82건은 허베이에서 발생했다.

CP는 “중국은 코로나19 대응에 있어서 확진자 수에 대한 투명성 결여와 지나치게 가혹한 봉쇄정책에 이르기까지 심각한 비난을 받아 왔다”며 “또 바이러스에 대해 경종을 울린 의사들과 시민들의 목소리를 계속 침묵시켰다”고 지적했다.

2020년 12월 중국 기독교인이자 시민기자였던 장잔 변호사는 코로나19 상황을 취재하고 보도했다는 혐의로 징역 4년을 선고받았다. 그럼에도 중국 공산당은 코로나 바이러스가 해외에서 중국으로 전파됐다는 주장을 계속 이어오고 있다고 CP는 지적했다.  

인도 개종금지법, 9개주로 확산“영장없이 체포”…불가촉천민들 기독교 개종에 위협느껴

인도 중앙부에 위치한 마디아 프라데시주(州)가 개종금지법을 통과시켰다고 영국 크리스천투데이(CP)가 1월13일 보도했다. 미다아 프라데시주는 2020년 11월 우타르 프라데시주가 이와 유사한 법안을 통과시킨데 이어 9번째로 개종금지법을 승인, 1월9일부터 시행에 들어갔다.

국제기독교박해감시단체인 ‘릴리스 인터내셔널(Release International)’은 이번 법안 통과가 인도 전역에서 기독교를 금지하기 위한 또다른 조치가 되는 것을 우려한다고 밝혔다.

이 단체의 현지 소식통에 따르면, 마디아 프라데시주(州)의 개종금지법은 경찰에게 용의자를 영장 없이 체포하고 보석 없이 구금시킬 수 있도록 허용하고 있다. 반면 용의자는 이런 조건 속에서 자신의 무죄를 증명해야 한다고 명시하고 있다.

이 법은 “어떤 사람도 직접 또는 다른 방식으로 허위 진술, 힘, 위협, 부당한 영향력, 강제 결혼을 비롯해 기타 부당한 수단을 사용하여 다른 사람을 개종하거나 개종을 시도할 수 없다”고 못박고 있다.

하지만 릴리스 측은 이 법이 문서상으로는 ‘강제개종 방지’인 반면, 실제로는 구호물자를 제공하는 기독교인들마저 범죄자로 간주한다고 설명했다. 

▲ 인도의 기독교인들 /제공=빌리그레이엄복음주의협회

2020년 12월 우타트 프라데시주에서 개종금지법이 통과된 이후, 경찰은 코로나19 봉쇄 조치로 식량난을 겪는 주민들에게 식사를 제공한 한국인 기독교인 1명과 인도인 3명을 체포했다. 경찰은 이들이 금품을 제공하여 주민들을 고의적으로 기독교로 개종시켰다고 주장한 반면, 이들의 한 지인은 “어느 누구도 체포된 그들의 입장을 물어보지 않았다”며 “체포는 조작되었고, 힌두 민족주의자들의 음모”라고 비판했다. 현재 그들은 수감된 상태이며, 타고 있던 차량은 경찰에 압수됐다.

그밖에도 개종금지법은 오디샤, 마디아 프라데시, 차티스가르, 구자라트, 히마찰프라데시, 야르칸드, 우타라칸드 등 여러 주(州)에서 통과되어 시행 중이다.

폴 로빈슨(Paul Robinson) 릴리스 인터내셔녈 CEO는 “겉으로는 합리적으로 보일 수 있지만, 단순히 편협함과 극단주의를 부추기는 포괄적인 법”이라고 설명했다.

2020년 9월에는 개종금지법을 통과시킨 차티스가르주의 마을 3곳에서 3천 명에 이르는 군중들이 몰려와 기독교인들을 공격하는 일이 발생하기도 했다.

로빈슨은 인도가 개종금지법을 강행하는 이유 중 하나로, 힌두교 카스트제도에서 최하층민인 ‘달리트(Dalit)’ 중 기독교에 반응하는 이들이 늘어나고 있기 때문이라고 설명했다. 로빈슨은 “이들은 이른바 불가촉천민이다. 많은 사람들은 그들을 화장실이나 길거리를 청소하는 천한 일을 해야 할 운명이라고 본다”면서 “당연히 많은 달리트들은 사랑과 포용의 기독교 메시지에 반응하고 있다”고 말했다.

로빈슨은 또 “개종금지법 아래에서는 자신의 무죄를 스스로 입증하기 전까지는 유죄”라며 “종교와 신앙의 자유는 모든 자유의 초석이며, 인도 헌법에도 보장되어 있다. 그 권리를 없애려는 어떠한 시도도 세계 최대의 민주주의를 보호하는 헌법에 대한 위배”라고 강조했다.

수암(守岩) 문 윤 홍<大記者/칼럼니스트>moon4758@naver.com